“Top 3” etken listesi, coğrafyaya ve hasta profiline göre değişebilse de klinik pratikte en sık gündeme gelen üç grup: (1) Streptococcus pneumoniae gibi tipik bakteriler, (2) atipik etkenler (özellikle Mycoplasma pneumoniae) ve (3) solunum yolu virüsleri (influenza, RSV vb.) şeklinde özetlenebilir. Yaşlılar ve ek hastalığı olanlarda bakteriyel etkenler daha baskın olabilirken, genç ve okul/kalabalık temaslı kişilerde atipik etkenler daha sık görülebilir. Bu sınıflama “kesin tanı” değil, tedavi yaklaşımını yöneten pratik bir çerçevedir. Kesinleştirme gerektiğinde görüntüleme ve uygun testlerle desteklenmelidir.