Juvenile artrit (JIA), 16 yaşından önce başlayan kronik inflamatuvar artrit grubudur. Başlangıç yaşı alt tipe göre değişebilir; bazı oligoartiküler formlar daha küçük yaşlarda ortaya çıkabilirken, bazı poliartiküler formlar daha ileri çocukluk veya ergenlikte başlayabilir. Bu yaş çerçevesi, tanı sınıflamasının bir parçasıdır; ancak tek başına “yaş” tanı koydurmaz. Klinik olarak önemli olan; eklem şişliği, sabah tutukluğu, topallama, hareket kısıtlılığı gibi belirtilerin 6 haftadan uzun sürmesi ve diğer nedenlerin dışlanmasıdır. Başlangıç yaşı aynı zamanda izlem stratejisini etkiler: küçük yaşlarda büyüme-gelişim takibi ve üveit taraması daha kritik hale gelir. Erken değerlendirme, ileride oluşabilecek eklem hasarı ve fonksiyon kaybını önlemede güçlü bir avantaj sağlar.