Geçmeyen öksürük ve balgam; uzun süren enfeksiyonlar, sigara kullanımı, kronik bronşit, astım, geniz akıntısı, reflü veya bazı akciğer hastalıklarının belirtisi olabilir. Özellikle haftalarca süren balgamlı öksürükte yalnızca semptomu değil, altta yatan nedeni araştırmak önemlidir. Kanlı balgam, kilo kaybı veya nefes darlığı eşlik ediyorsa değerlendirme geciktirilmemelidir.