Pankreas kanserinin tek bir nedeni yoktur ancak sigara kullanımı en güçlü risk faktörlerinden biri olarak kabul edilir. Bunun yanında kronik pankreatit, diyabet, obezite, genetik yatkınlık ve ileri yaş da hastalık riskini artırabilir. Sağlıksız beslenme alışkanlıkları ve hareketsiz yaşam tarzı metabolik stresi artırarak pankreas üzerinde olumsuz etki oluşturabilir.